Ударник – звание, введенное в СССР почти сразу после его образования (середина 20-х годов ХХ века), для поощрения наиболее отличившихся в труде. Звание «Ударник» подразумевало в себе не только личные успехи в работе, а преследовало цель увеличение показателей в коллективном труде
Для поднятия духа коллективизма, кроме звания «Ударник», проводились слеты ударников, что еще больше придавало званию значимости и предполагало обмен опытом в государственных масштабах И именно звание «Ударник» было выбрано для поощрения победителей пятилеток
Движение трудящихся СССР за коммунистическое отношение к труду, за создание материально-технической базы коммунизма и воспитание человека коммунистического общества, зародилось в конце 1950-х годов в ходе соревнования в честь XXI съезда КПСС.
«Ударник коммунистического труда» — официальное почётное звание, подкреплявшееся вручением удостоверения и значка, а также денежной премией; в дальнейшем могли последовать и более весомые поощрения.
"Главной особенностью соревнования за звание бригад и ударников коммунистического труда, — указывалось в Приветствии ЦК КПСС участникам Всесоюзного совещания передовиков соревнования бригад и ударников коммунистического труда, — является то, что в нем органически сочетается борьба за достижение на основе новейшей науки и техники наивысшей производительности труда и воспитание нового человека — хозяина своей страны, который постоянно смотрит вперед, дерзает, думает, творит. Связывая воедино труд, учение и быт, это соревнование оказывает активное влияние на все стороны жизни и деятельности человека, является важным фактором стирания существенных различий между умственным и физическим трудом" ("Правда", 1960, 28 мая, с. 1)
Движением непосредственно руководили ВЦСПС и ЦК ВЛКСМ